逃离赌城

    清晨从拉斯维加斯的Bellagio酒店走出来，对,就是那个布莱德•皮特和乔治•克鲁尼等十一罗汉们合伙偷走了一亿多美金的大赌场，我和Ted领了预定租的一辆车，迅速地开上160号高速公路。看着这个世界上最繁华也最虚幻的人工城市在后视镜中渐行渐远，把收音机旋钮调到西部音乐台，我们开始哈哈大笑。 

    在这个城市的下方，蜿蜒着无数从胡佛水坝远道而来的巨大水管，每天在这最缺水的地方制造出世界上最壮观的人工喷泉、瀑布及无数水景，用奢侈的幻景掩盖着沙漠的真相。同时这急速扩张的城市每天都在城市边缘，用源源不断、纸醉金迷的新赌场，贪婪地吞噬着观光客们口袋中成吨的金子，也逐渐蚕食着周围的漫漫戈壁。
我们只是两个渴望逃离的观光客，我们计划去看真正的沙漠，目的地是离拉斯维加斯三小时车程的死亡谷国家公园(Death Valley National Park)。1849年，一列往旧金山的淘金队为了抄捷径而穿越峡谷，结果不敌恶劣的气候，洒骨黄沙。而侥幸走出去的人，也伤心地永不回头，把“Death Valley”（死亡谷）的名字传遍了世界。
虽然这里是人类的死亡谷，但却是各种野生动物的人间天堂，甚至那只有春天才会奔流的浅浅盐水溪中，还生活着一种手指头大小的鱼儿。如此的生物多样性，让造物主和魔鬼在这里打了个平手。当然人类最终还是挽回了些面子，通过艰苦卓绝的努力，修建了一条条曲折的公路，穿过戈壁和深谷。吹着冷气躲在车上的人们，终于有了一睹死亡谷胜景的权利，但比起那些在炎热中熙来攘往的戈壁蜥蜴和大漠雄鹰，这份胜利实在是脆弱无比。

走进死亡谷

    驱车3个小时后，沿路的风景越来越荒凉，有点像新疆的戈壁滩，人烟逐渐稀少，感觉温度也在逐渐上升。打开车窗感受了一下，一股炽热干燥的风扑面而来，吓得我连忙关上车窗，却看到公路上零星还有全副武装、穿着皮夹克的摩托骑手飞驰而过，天知道他们怎么撑完余下的路程，简直是非人类。
    经过一个鬼魅的无名小镇，拐了一个大弯后，终于看到了死亡谷的路牌，心中的不安终于放下，确信我们在Google Map上寻找的道路并无错误。在这种地方可不能出错或者抛锚，所以奉劝朋友们上路前千万要做好准备，加满油，也不要省钱，要租性能比较好的车，那种在赌城街头兜风泡妞的靓车是绝不适合的。
    我想找一些适合此情此景的西部探险家式的宏大乐章，就是美国各大电影公司那些震慑人心的片头音乐，没有找着，却看到一个无人的售票亭—这意味着我们终于正式进入死亡谷国家公园了。魔鬼的高尔夫球场是这个占地1400平方公里的国家公园中的一个景点。说到这个名字，真是觉得美国人的黑色幽默在这里发挥到了极致，毕竟在这片广袤的戈壁中，能坚持打完18洞的，也只有死神和魔鬼了。10美元的门票，可以称得上全世界最廉价的“高尔夫”了。和魔鬼打球你当然不需要携带整套的球杆，但是在后备箱里放一打的矿泉水和防晒用品却是必需的。20美金的门票可以让你架着车在7天内自由出入公园，50美金的门票则可以让你在一年的时间内自由进入美国的几十个国家公园，性价比相当高。而翻阅地图，发现经过的鬼魅小镇并非空穴来风，早年这里因蕴藏丰富的煤炭资源，曾发展出很多依赖煤矿生存的小镇，但随着煤矿的停采，这些小镇也随之废弃了。有的小镇名字干脆就叫“幽灵镇”，边上的一座山就直接称作“葬礼山”，还有什么“死火山口”和“骨头谷”，这些名字真是让人觉得又好奇又可怕，如果开的是四驱车，我们一定要去探个究竟。

 
黄 金 峡 谷

    因为死亡谷是美国最大的国家公园，比美国的德拉瓦州（Delaware）还要大一倍半，所以推荐行程一般是4到5天，当然公园的指南上也为我们这种从赌城偶然逃离的客人准备了一天的行程指南。没有办法，我们晚上还要赶回去看太阳马戏团的演出呢。根据指南，以火炉溪(Furnace Creek)为中心，黄金峡谷(Golden Canyon)、魔鬼的高球场(Devil's Golf Course)、艺术家车道(Artist's Drive)、恶水(Bad Water)等都是必看景点。烟囱井(Stovepipes Wells) 因为有沙丘和马赛克峡谷，可以去那里看日落。
    计划停当，我们又开车前行。远远眺望，天与地大到极致，看不见任何的车与人，打开车窗，连风的声音也消失了，时间似乎也静止了。和好莱坞西部片中画在幕布上的背景不同，这才是真正的西部孤胆英雄们闯荡过的土地。在身处都市喧嚣之中的时候，我畅想过这种自由奔放、与大漠孤鹰并肩驰骋的境界；可当这死亡一般的寂静真的到来的时候，我又觉得